四、流火（3 / 4）

太熟悉他每一个程序化的举止和措辞，红色视灯一闪你便知道他接下来要说每字每句，你不用过脑子口舌便能组织出固定的话语。相比而言718的一举一动要有趣得多。

出来活动确实有效果，718眼中微弱的火苗在冰壳下隐约窜着，他四处打量，甚至低下身开始和一个“钢钉”搭话。艾伯特族群等级分明，你所处的“号令者”阶级之下，还有中上层管理阶级“执行者”，比如你面前这个球体的使臣，再之下是普通民众“固基者”，民众之下是智能最低的“钢钉”，只从事最简易单调的工作。

那个钢钉是个清理工，正一板一眼地擦着移动贩售机。718已经很久对你一言不发，在那个钢钉面前却毫不吝啬自己的话语，你隐约捕捉到他的声音，彬彬有礼地询问那个钢钉的名字，对方只机械地回答了编号，718又向对方介绍自己的名字，名字那里你没太听清，但能够判断出那发音并非你给718的编号。

是他原本的名字。

钢钉简单的程序不足以理解718别的话语，便不再回答，继续擦自己的贩售机。718把贩售机挪开，钢钉依旧机械重复着之前的动作，擦着不存在的贩售机。

718被钢钉滑稽的动作逗笑。是的，他笑了，虽然下半张脸被遮着，但你能从他弯起的眉毛和眼中的涟漪判断出微笑的特征。看来他精神恢复得不错，超出你的预计，一次简单的活动能取得如此效果，你对这样的效率感到满意。

你和使臣例行寒暄完毕，他提出要去参观供电站。你示意718跟上来，他起身走过来，垂眼站在你身后。使臣的视灯闪了闪，语气随意地说：“最近首都那边也很流行养异族宠物，05大人正在制定相关条例来规范。”

你嗯了声，不打算就这个话题跟他多交谈。健谈的使臣很快换了新话题，以轻松愉快的语气絮絮叨叨着首都的近况，一直到移动电梯在供电厂停下。

这颗行星的能量来源除了地底岩浆，还有最近一颗脉冲星。你的工程师们围绕那颗脉冲星建造了庞大的电厂，拉起无数根旋绕的电缆，利用星体本身的强磁场与高速旋转充当发电核心，每秒都有亿宇宙级能量输入行星电厂，成为整个九号恒星系的储能中枢。

使臣望着投影幕上那颗缠绕着漩涡涟漪的中子星，说出此行的真正目的：“01——主母派遣我来通知您国庆即将来临，您最好能提前半月回首都参与典礼的准备。主母一直很想念您。”

你对典礼兴趣不大，前几次就以工作为托辞没有回首都星，你也不觉得准备典礼你能帮上什么忙。既然使臣这么说了，你也只能回答：“我尽量。”

使臣又规律地闪两下视灯，用自己的方式微笑着，撩起长袍露出圆锥形的身体，表面出现凹槽，送出一枚微缩芯片：“这是主母送您的礼物。能帮助您改良部分程序和处理器运转模式。”

你取过芯片：“代我道谢。”

使臣在你的行星上只逗留了一天便离开了。期间你带他在城市四处参观，说完了一整年的外交套话。

完成这一工作后，你发现回到实验室的718又沉入那胶水般凝滞的死寂中，似乎他在街上略有生气的模样和眉间浮出的微笑只是你的错觉，又似乎短暂获得的一点精神力跟不上流沙般的下漏速度。

不过你现在没有太多时间花在他身上，你仔细考虑了庆典的事，然后你使用使臣送来的芯片开始了对自身的更新。

艾伯特人虽然是无法新陈代谢的机械体，但并非一成不变，对大部分人而言，系统程序的更新升级是必不可少的事。钢钉无需更新，每年有大量报废也有大量生产替代，固基者的普通民众每年在自己的出生日前往各个管理中枢进行更新，执行者和号令者的更新则完全是根据自身情况随时进行的。这枚芯片能增强你的视觉机能。

你躺入休眠仓，一次更新对你而言就像一次休眠。

艾伯特人的梦境是过往记忆的剪辑拼凑，你在梦境中回到几年前最后一次参加国庆庆典。

那次庆典由08操办。08在庆典之前观测到了十六个遥远光年外的超新星爆炸，计算了位置和光芒传播的轨迹，在那十六个超新星爆炸光芒预计经过的位置上，利用强作用力扭曲空间制造出了十六个巨大的宇宙透镜，透镜将十六道光芒同时从不同角度投影在中央星域。

那是场盛大至极的宇宙烟火，每一颗超新星的光芒都是一片轻柔舒展的花瓣，旋转绽放簇拥着花蕊般的中央星系，时间洪流眨眼回溯到宇宙初生的源泊，银河喷薄，亿万恒星铺就河底流金般的星砂，时空呈圈状涟漪扩散，在沙面雕琢道道波痕。中央星系被照得整整一周亮如白昼，那时候08还是人形，在烟火下牵着你的手。

你在回忆中上浮，苏醒的感觉越发强烈，是更新结束的征兆。突然一股强硬的拉力袭来，将你从朦胧温柔的梦境包裹中拉扯出。视野中色块混沌起伏，尽头一张面孔逐渐清晰，让你怀疑你尚在梦中。

718。背光的面孔模糊不清，靛蓝双眼却亮得令人不安，解冻的眼底流淌