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往东方的路途平静而顺利。翡翠林地又称精灵之森──虽然不是真的有精灵住在里头，但顾名思义，风景相当漂亮，与塔斯兰有几分相似──好吧，对我来说森林长得都相差不远；但精灵似乎因此得到安抚，他脸上的线条放松许多，嘲弄我的次数似乎也大大减少。

坐在猎豹颠簸的背上，我就着不时掠过的细碎阳光，翻阅大贤者的收集日志，每隔一段时间就发出惊呼。

「圣光在上，看看这些！」我大叫起来，「除了那个诡异的尸瓶，还有塔萨加的鬍鬚酒杯、保留时间的人鱼圣物伊斯塔壶……还有毁灭之盘阿迪梅亚斯！你真的没有在屋子里看到这些东西吗？」

我转过头试图将书本摊在精灵眼前，被不耐烦地拨开。

「没有！」

「这真是令人惊奇！」我自顾自地说：「不知道大贤者是怎么找到这些东西的？你知道毁灭之盘是什么吗？它是黑暗之神製做出来的法器，就跟我身上的新生之杯是差不多的东西；但我这个是治癒用的，他是杀戮……」

特兰萨给了我一个「废话」的白眼。也对，他都叫毁灭之盘了，就是拿来消灭用的。

我低下头，继续翻阅大贤者的收藏。

不知不觉，阳光洒落的面积越来越大，绿荫再也遮不住前方的景像。此时，我们已能看见远方被山脉环绕的谷地；一条瀑布在中央直衝而下，化为谷内散布的涓涓细流，空气中充满潮湿的气味。

过了这片林地，就会到达碧幽谷的入口。

精灵让猎豹放慢了脚步。我感觉到他的胸膛贴上我的背脊，温热的气息吹拂在我的耳际，让我忍不住打了个寒颤。

「你朋友倒是忠心。」他说。

「什么？」

「有埋伏。」

我手一抖，精灵不耐烦地嘖了一声，及时接住掉落的书塞进我的背包。

「他们用巫术隐藏身影，却藏不住声音。」

我屏住气息，侧耳倾听，然而只听到树叶的沙沙声响；我尝试动动僵硬的手指，发现手心不知何时已被冷汗浸湿。

「我们有办法逃脱吗？」我悄声说。

特兰萨没说话。我在脑海中想像他专注地凝望远方的模样，这让我稍稍安下心──我甚至不敢回头看他，深怕敌人发现我们的举动有异。

「他们可能会杀你，你灭了他们一个小队。」我继续说：「真的不行的话，让我去跟他们交涉……」

「闭嘴。」精灵说。

他毫无预警地剎住猎豹，扯住我跳下去，接着将我拉向身前，双手举高──这情景似曾相似，我有些手足无措，不确定自己该扮演人质还是共犯。

「双手举高。」精灵在我耳边说，我跟着举起手，心惊胆跳地望着前方。

悉窸窣窣，有什么出现了。

一个，两个，三个……骑着马的人影如狼群一般自隐密树林中出现，将我们包围。最前头是手持盾剑或斧头的战士，几个弓箭手分散在后方，加上穿着法袍的人──我的心沉了下去。一个配有法师的团队，代表这是个精锐部队。

一个被重甲头盔掩盖住面貌的人走向前方，他的胸前别着指挥官的徽记。

「聪明的决定，精灵。」他说：「接下来你所有的不配合都将被视为精灵族对我国的宣战──现在，放下所有武器！」

精灵偏过头朝后方示意。他的弓绑在娜塔身上，此时，猎豹乖巧地坐在地上，像隻无害的大猫咪，打了个大大的呵欠。

「不可掉以轻心！」

苍老的声音响起，一名老者缓缓来到指挥官旁。

「精灵族是天生的施法者，兼具对魔法的抗性及亲和性，他的弓恐怕是混淆视听用的……依我看，他极有可能擅长施咒！」

「当然，卡加特大人。」指挥官回答：「优秀的弓箭手从不会将弓留在坐骑上。在拿到那把武器前，他就会被我们的弓箭手射成蜂窝；当然，念咒也是，我们有许多优秀的法师。」

运气真好，这位精灵战士的弓就只用来杀人；倒是他的脸蛋能像这样迷惑敌人，圣光在上，好像他只靠那对尖耳朵就能突破魔法结界似的。

长者摸摸鬍鬚，神情睥睨地望过来。

「我是智者卡加特，你也许听过我的名字。精灵，会说人类语言吗？」

特兰萨不动声色地盯着他。他肯定不认识他；当然了，连我都没听过他的名字。

这年头谁都可以当智者了，要我说嘛，你只要比那些王公贵族知道多一些东西，任何他们一窍不通的──魔法、天文、鍊金术、草药学……除了社交舞会外的任何东西。最好什么都会一点，只懂皮毛也没关係，再加上一些吹牛技巧，把头发留长，把自己弄老一点，穿上宽宽的袍子，然后告诉他们自己能解决他们的难题──比方说，看出一个精灵战士的魔法天赋，你就能站在军队头头身旁，享受眾士兵真诚的、尊敬的，溺水者盯着浮木般的目光。

「尊敬的智者大人。」特兰萨说，那语气简直真诚