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145人生苦短缘何踟蹰?(2 / 4)

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前桥只是微笑点头,并不接话,一副等着下文的样子,太子亲随只好道:“临行前太子还吩咐小人问问殿下,京都的冶铁厂最近有何稀罕货?太子想订购一些赠送宾朋,当然了,数量多多益善,殿下该多少价就多少价,不必让利。”

前桥和乐仪悄悄对了个眼神,知道这是想行贿的意思,前桥笑问道:“厂里最近有什么存货?”乐仪跟着一唱一和:“最近生产最多的,当属卫生棉条了,只是京都尚一货难求,不知太子想要多少?”

太子亲随不知何为卫生棉条,眼睛却突然亮了:“太子说了,多少他不管,拢共卖得这个数——足矣。”他伸出五根手指,连单价都不问,直接开总价。前桥不管它是五十万还是五百万,一味摇头道:“可惜,我们没有那么多存货出口,荆国都供应不来呢。”

“公主不必着急交付,钱款收齐后,分期供货即可,太子说了,两国通商路程遥远,运货时间长,慢一些,也是难免的事。”

这笔虚假订单就是他开出的封口费,以贸易方式往来,倒是神不知鬼不觉。前桥故意沉默了一会儿,才道:“棣云别院看着很新,是什么时间修的?”

太子亲随一愣:“回公主的话,是太子前年刚修的。”

“真不错,我回家也想修一座,只是京都地价贵,修一个这么大的宅院,恐怕更靡费,你给的这个数下不来吧。”

“公主觉得怎样合适?”太子亲随也是做好了准备的,见她嫌钱少,立马伸出一根手指道,“再加这个数,为公主补了京都的地皮差价吧。”

前桥则将拇指食指分开,比了个“八”字:“我要这个数,八八八,吉利,帮我洗洗最近的晦气。只是你做得了太子的主吗?”

那随从沉默一会儿,咬牙道:“这是大事,但小人明说吧,临走时太子吩咐了,只要公主殿下还拿他当朋友,肯帮他度过此关,别说是五百万白银,就是全部家当也立时可以给殿下——他只想要殿下一句准话。”

“八百八十八万,我给他这个面子。”

不敲一笔竹杠,简直白手握那么多把柄,既然太子想行贿,那就痛痛快快充一笔丰库。太子亲随也不迟疑,马上以数家货栈名义分别签下订单,又将一沓银票交付到她手中。

“分散订单,是为防有人疑心,抓住把柄参奏太子。银票在此,公主可在兴国任意银铺支取现银,荆国各府主城也都有特定银铺兼容兴国银票。愿公主明日只提解毒事,千万别说太子识得您的身份,以免生出事端啊!”

他说着,又将抬酒缸的木架拆了,两块侧板和一块底板取下,竟都是隐秘的木头扁匣,那人启盖,两块侧板内是银票,底板内是摞得整整齐齐的银锭,示意乐仪道:“银票是太子给严大人和郡主的,这箱则是为使团姐妹们准备的一点心意,一路风尘,辛苦啦。”

既然钱都到位了,前桥也就点头答允,打发人送走太子亲随后,乐仪自觉将银两交给钱桥处置,前桥挥手道:“你们拿着就行。”

“可不敢,你收贿赂可以,你是公主,谁也管不了,要是我代使团收,莫说圣上怪罪与否,严大人第一个饶不了我。你拿着,她就不会说什么了。”

前桥心道有理,便以公主名义将银子赏了使团士兵,又对严大人说了此事,这位以正直闻名的官员咋舌道:“兴国太子私财竟有如此之多,八百万两,立等可取!”

是啊,丰库是只进不出的貔貅,这些荆国官员都被榨得一滴不剩,财富自由的兴国太子格外令人眼红。听闻荆国贵族急需大笔钱,即使变卖家中财物凑补,也不会向丰库申请,因为等流程走完批了银子,少说一个月过去了,还不如典当变卖来钱快。因此荆国典当行十分兴盛,每月发了例银,也总换些贵重物品摆着,以备不时之需。

“这位下了血本,不知另一位能强过他否?”乐仪笑道,“我估计太子上门后,叁皇子也坐不住了。”

——

3

乐仪猜得不错,才坐下没一会儿,老月豺也随之登门。与太子不同,他竟堂而皇之亲自拜访。前桥连和他虚与委蛇都懒得,依旧留在宴会吃喝照旧,由乐仪出面打发。

疲惫数日,乐仪好不容易尽兴吃喝玩乐,却总被人打断,索性携了酒壶会客,老月豺被人带入时,正看到乐仪毫无待客之礼,斜睨着他自斟自酌。想到方才做了手下败将,心中更是烦闷,没好气道:“公主呢?”

乐仪慢悠悠将酒壶喝空,才开口道:“我大荆有规矩,皇储不得随意接待外宾。当初太子亲使大荆,尚未由公主接待,阁下何人,敢劳动公主大驾?”

老月豺最介意的就是皇储身份,听她挑衅,立马驳斥道:“据我所知,荆国尚未立储,女帝尚有亲子,公主地位等同兴国亲王,如何与太子相比?”

“圣上何时立储,非为臣者可置喙,更不是你能操心的事。”乐仪还是那副爱答不理的样子,“我直说吧——面见公主,你不够格,严大人也歇息啦,这里只有我招待你,有什么话说,就对我说,若觉跟我说不着,请自便。”

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